Cette extension filtre les données soit en les validant, soit en les nettoyant. C'est particulièrement utile lorsque les sources contiennent des données inconnues, comme les données utilisateurs. Par exemple, les données pourraient provenir d'un formulaire HTML.
Il y a deux moyens de filtre : la validation et le nettoyage.
La validation est utilisée si une donnée passe certains critères.
Par exemple, passer les critères de FILTER_VALIDATE_EMAIL
va déterminer si une donnée est une adresse courriel valide, mais ne va pas modifier
la donnée elle-même.
Le nettoyage va nettoyer
les données ; par exemple en retirant les caractères indésirables. Par
exemple, passer une donnée à FILTER_SANITIZE_EMAIL
va faire disparaître les caractères inappropriés dans une adresse courriel.
D'un autre coté, la donnée n'est pas validée.
Des options sont éventuellement utilisées par la
validation et le nettoyage, pour adapter leur comportement à des
besoins spécifiques. Par exemple, avec l'option
FILTER_FLAG_PATH_REQUIRED pour filter une
URL, il faut indiquer le chemin utilisé
(tel que http://example.org/foo).