readline 関数群は、libedit ライブラリへの インターフェイスを実装したものです。これらの関数は、コマンドラインの 編集機能を提供します。一例をあげると、Bash において文字を挿入したり コマンド履歴を走査したりする際に、矢印キーを使用することを 可能にしているものです。 このライブラリは対話的なものであるため、Web アプリケーションで 使用されることはほとんどないでしょう。しかし、 コマンドライン から PHP を使用するスクリプトを書く際には有用です。
PHP 7.1.0 以降、この拡張モジュールは Windows でサポートされます。
readline 拡張モジュールはスレッドセーフではありません! (Apache の mod_winnt のような) 本物のスレッドセーフな SAPI と使わないことを強くお勧めします。