COM (Component Object Model), Bileşen Nesne Modelinin
kısaltmasıdır; DCE RPC (açık standart)
üzerinde nesne yönelimli bir katmandır (ilişkili diğer hizmetler ile) ve
bir dilde yazılmış kodun başka bir dil ile (COM destekleyen diller)
yazılmış kodu çağırmasını, birlikte çalışmasını sağlayan ortak bir
zemin sağlar. Sadece kodun başka bir dil ile yazılmasının
değil, bileşenin nerede olduğunun da bir önemi yoktur; kod DLL'den
yüklenebilir, aynı makina üzerinde çalışan başka bir süreç içerisinde veya
DCOM (Dağıtık COM) ile uzaktaki makina üzerindeki süreç içerisinde de
olabilir.
COM'un OLE Özdevinim olarak bilinen (COM nesnelerine geç bağlama
sağlar, böylece içebakışa sahip olabilir ve çalışma zamanında nesnenin
nasıl çalıştığı bilgisine ihtiyaç duyan derleme zamanı bilgisine gerek
olmadan çağrılabilirler) COM arabirimlerini içeren bir alt kümesi vardır.
PHP COM eklentisi, betiklerinizde uyumlu nesneleri oluşturabilmek ve
çağırabilmek için OLE Özdevinim arabirimlerini kullanır. Bütün COM
nesneleri OLE uyumlu olmadığı için eklenti "PHP için OLE Özdevinim
Eklentisi" (OLE Automation Extension for PHP) adını alır.
Neden COM kullanılmalıdır? COM, Windows sistemleri üzerinde uygulama ve bileşenleri birlikte kullanmanın temel yollarından biridir; COM kullanarak Microsoft Word uygulaması başlatılabilir, belge şablonu doldurulabilir, sonuç Word belgesi olarak saklanabilir, ziyaretçilere gönderilebilir. COM ile yerel ağdaki yönetim görevleri yapılabilir, IIS uygulaması ayarlanabilir. Bunlar sadece yaygın olarak görülen kullanımlardır, COM ile çok daha fazlası yapılabilir.
Ek olarak, Microsoft tarafından sağlanan COM birlikte işlerlik katmanı kullanılarak .NET kütüphanelerinin başlatılması ve oluşturulmasına da destek verilmiştir.